किसान ऑफ़ इंडिया वेबसाइट पर मक्का/मकई की खेती और किसानों के लिए इसके लाभ को लेकर आपको कई जानकारियां मिली होंगी। लेकिन आज हम आपके लिए एक बहुत ही अलग और दिलचस्प मक्के की किस्म लेकर आए हैं। ये बहुत ही रंगीन और खूबसूरत है। इस तस्वीर को देखें।
ये फोटोशॉप का कमाल नहीं है… न ही ये मकई की किस्म में किया गया नवाचार है। पहली बार में, ऐसा लगता है कि पीले मकई को रंग दिया गया है। लेकिन ऐसा भी नहीं है। ये भारत में उगाई जाने वाली मकई की बहुत ही वास्तविक किस्में हैं। इस लेख में हम आपको रंगीन मक्के की खेती से जुड़ी अहम बातें और इसकी खूबियां बताएंगे।
मक्का, जिसे आमतौर पर मकई के रूप में जाना जाता है, आज के दौर में सुपरफ़ूड की तरह इस्तेमाल किया जाता है। भारत में मक्के की खेती साल भर की जाती है। ये मुख्य रूप से खरीफ़ की फसल है, जिसमें मौसम के दौरान 85 प्रतिशत क्षेत्र में खेती की जाती है। मक्का भारत में चावल और गेहूं के बाद तीसरी सबसे महत्वपूर्ण अनाज की फसल है। ये देश के कुल खाद्यान्न उत्पादन का लगभग 10 प्रतिशत है।
‘भारतीय राज्यों में मध्य प्रदेश और कर्नाटक में मक्का (15%) की खेती सबसे ज़्यादा क्षेत्र में होती है। इसके बाद महाराष्ट्र (10%), राजस्थान (9%), उत्तर प्रदेश (8%) और अन्य हैं। कर्नाटक और मध्य प्रदेश के बाद बिहार सबसे बड़ा मक्का उत्पादक राज्य है। भारत में, मक्का पारंपरिक रूप से मॉनसून (खरीफ़) में उगाया जाता है, जो उच्च तापमान (<35 डिग्री सेल्सियस) और वर्षा के साथ होता है। हालांकि, समय और तकनीक के साथ, मक्का/मकई की सर्दियों की खेती एक विकल्प के रूप में उभरी है।
मक्का/मकई की किस्में
मकई की कई किस्में होती हैं। इनमें से पांच मुख्य क़िस्में हैं- स्वीट कॉर्न, फ्लोर कॉर्न, पॉपकॉर्न, फील्ड कॉर्न और फ्लिंट कॉर्न। अन्य श्रेणियों में मोमी मकई, सजावटी मकई और पॉड मकई शामिल हैं। रंगीन मकई को फ्लिंट कॉर्न (Flint corn) भी कहा जाता है।
भारत में, हमें उत्तर पूर्वी राज्यों की यात्रा करने और इस खज़ाने को खोजने की ज़रूरत है। उत्तर-पूर्व के लोग लंबे समय से रंगीन मकई की इन किस्मों की खेती कर रहे हैं। ये मुख्य रूप से मिज़ोरम में पाई जाती हैं। ये स्थानीय लोगों के बीच काफ़ी लोकप्रिय हैं। इनका उपयोग दैनिक खाना पकाने और पारंपरिक मिठाइयों में किया जाता है। हालांकि, रंगीन मक्के की खेती कर्नाटक में आदिवासी समुदायों द्वारा भी की जाती है।
रंगीन मक्का क्या है?
आपने पीली मकई देखी होगी, इस्तेमाल की होगी, खाई होगी और खूब आनंद भी लिया होगा। अब रंगीन मकई के बारे में भी जानते हैं। ये लाल, नीले, बैंगनी और काले रंगों में उपलब्ध है। मानो या न मानो, लेकिन रंगीन मक्के की खेती 3 हज़ार से अधिक वर्षों से की जाती है और प्राचीन काल में ये हमारी खाद्य प्रणाली का एक प्रमुख हिस्सा रहा है। आज, भारत के मिज़ोरम में ये बड़े पैमाने पर उगाए जाते हैं। मिज़ोरम के स्थानीय लोग वर्षों से इन किस्मों की खेती कर रहे हैं।
रंगीन मक्का को रंग कहां से मिलते हैं?
ये रंगीन मकई दिखने में स्वाभाविक लगती है और इसका वैज्ञानिक पहलू भी है। बेशक, इन रंगीन मक्कों की कुछ विशेष होती है। फेनोलिक और एंथोसायनिन तत्व मक्के के रंग को प्रभावित करते हैं। ये पानी में घुलनशील पौधे वर्णक हैं, जो कई पौधों के नीले, बैंगनी और लाल रंग के होने का कारण हैं।
मक्के को रंगों के आधार पर तीन श्रेणियों में बांटा गया है। पहली श्रेणी में है बैंगनी मक्का, दूसरी श्रेणी में नीला मक्का और तीसरी श्रेणी में लाल मक्का आता है। एंथोसायनिन मुख्य रूप से बैंगनी मक्का के मोटे पेरीकार्प में मौजूद होता है। नीले मक्के में, पेरिकार्प पतला होता है, इसलिए ऐल्यूरोन परत में एंथोसायनिन वर्णक मौजूद होता है।
लाल मक्के के विभिन्न क्षेत्रों में एंथोसायनिन वर्णक मौजूद होता है, जो इसे अलग-अलग रंग देता है। हल्के लाल रंग के मक्के में पेरिकार्प में एंथोसायनिन होता है। मैजेंटा रंग के मक्के में पेरिकार्प के साथ-साथ एलुरोन परत में एंथोसायनिन वर्णक मौजूद होता है।
हालांकि कम हल्के, हल्के और गाढ़े शेड्स, हर रंग के मक्का पाए जा सकते हैं। ये रंग वर्णक के प्रकार, उनकी मात्रा और कण में उनकी स्थिति पर निर्भर करते हैं। मक्का में सुंदर रंगों का संयोजन और अलग-अलग तरह के पैटर्न के पीछे ठोस रंग की किस्मों के पौधों का क्रॉस परागण (cross pollination) होता है। मकई पर पैटर्न को सफेद, नीले, लाल, सोने और पीले रंग की गुठली के पैचवर्क के साथ कैलिको-पैटर्न कहा जाता है।
रंगीन मकई के लक्षण
अधिकांश मक्का सिर्फ़ पीले या सफेद रंग में आता है, लेकिन भारतीय मकई की बात ही अलग है। कुछ किस्में सफेद, लाल, नीले और काले रंगों में एक ही रंग की होती हैं, लेकिन ज़्यादातर बहुरंगी होती हैं। इसकी कुछ विशेषताएं हैं :
- इंडियन या फ्लिंट कॉर्न में पानी की मात्रा बहुत कम होती है।
- इसकी गुठली पर बहुत सख्त बाहरी परत होती है।
- इस प्रकार की मकई नियमित मीठे या फील्ड कॉर्न के समान ही बढ़ता है।
- ये ऐसी किस्में हैं, जो नियमित आकार के साथ-साथ कुछ छोटे, 2-4 इंच की किस्म भी पैदा करती हैं।
रंगीन मक्के की खेती कैसे करें?
- भारतीय मकई आपके घर के पीछे उगाना आसान है।
- पीले मकई और रंगीन मकई एक ही तरीक़े से उगाए जाते हैं।
- अंतर केवल इतना है कि अगर क्रॉस परागण के माध्यम से अलग-अलग रंग एक-दूसरे के पास उगाए जाते हैं तो रंगीन मकई की एक क़िस्म ही कई रंग की हो सकती है।
- मधुमक्खी जैसे सामान्य परागण करने वाले कीड़ों द्वारा मकई को परागित किया जाता है।
- ये पड़ोसी पौधों पर पराग को उड़ाने वाली हवा के माध्यम से भी परागित हो सकता है।
- सभी प्रकार के मकई एक दूसरे के साथ क्रॉस परागण करेंगे।
- क्रॉस परागण को रोकने के लिए, मकई की किस्मों की बहुत करीब और एक साथ खेती करने से बचें।
- इसलिए क्रॉस-परागण से बचने के लिए प्रत्येक प्रकार के मकई को कम से कम 300 गज की दूरी पर लगाएं।
- मिट्टी को 6 से 12 इंच गहरा करके अपनी मिट्टी तैयार करें।
- आप अपने बीजों को पंक्तियों या पहाड़ियों में लगा सकते हैं।
- अगर आप उन्हें पंक्तियों में लगा रहे हैं, तो हर 4 इंच पर पंक्तियों में एक बीज लगाएं।
- अगर आपके पास ज़्यादा जगह नहीं है, तो परागण के समय के आधार पर किस्मों को अलग करें।
- पहाड़ियों पर, हर पहाड़ी पर 3 से 4 बीज रोपें, वो भी 12 इंच की दूरी पर।
- जब आपके पौधे 4 इंच लंबे हो जाएं, तो उन्हें छांट लें, बीमार या विकृत पौधों को हटा दें।
- आप स्वस्थ पौधों को अपनी पहाड़ियों की किसी भी खाली जगह पर रोप सकते हैं।
- आक्रामक तरीके से निराई-गुड़ाई करना सुनिश्चित करें ताकि पोषक तत्वों के लिए मकई को खरपतवारों से मुकाबला न करना पड़े।
- यदि आप बहुरंगी मकई चाहते हैं, तो एक ब्लॉक या कई पंक्तियों में मकई रोपें ताकि मकई आसानी से हवा से परागित हो जाए।
- एक ही पंक्ति में मकई रोपने की वजह से खराब परागण होता है।
- थोड़ी सी खाद, और पानी अच्छी तरह से दें।
- सजावटी उद्देश्यों के लिए उपयोग किए जाने वाले मकई, डंठल पर तब तक रहने चाहिए जब तक कि भूसी हरी न हो जाए।
- उन्हें लगभग एक सप्ताह तक गर्म, शुष्क क्षेत्र में ठीक किया जाना चाहिए।
रंगीन मक्के की खेती करते हुए क्या सावधानियां बरतें?
- जैसे ही बाहरी भूसी भूरी हो जाती है, भारतीय मक्का पक कर कटाई के लिए तैयार हो जाता है।
- इस तरह डंठल से मकई को निकालना आसान हो जाता है।
- मकई को सूखने के बाद भूसी को पीछे की ओर छीलें।
- भूसी के आधार के चारों ओर एक तार बांधें और मकई को सूखी, अंधेरी जगह पर लटका दें।
- सुनिश्चित करें कि आपकी मकई सूखते समय धूप के संपर्क में न आए।
- सूरज की रोशनी खूबसूरत रंगों को फीका कर देगी।
क्या हम रंगीन मकई खा सकते हैं?
हाँ, आप रंगीन मकई खा सकते हैं। इसे भुना जाता है, डेसर्ट में इस्तेमाल किया जाता है। लेकिन ये अन्य मकई की किस्मों की तरह स्वाभाविक रूप से मीठा नहीं होता है। इसके बजाय, ये काफी स्टार्च युक्त होता है और आमतौर पर इसका इस्तेमाल आटा, कॉर्नमील या पॉपकॉर्न के रूप में किया जाता है।
रंगीन मकई के स्वास्थ्य लाभ
- रंग-बिरंगे खूबसूरत मकई आपकी आंखों (आंखों की रोशनी) के लिए काफ़ी अच्छे हैं।
- ये आपके नर्वस सिस्टम को बेहतर करते हैं।
- ये रक्तचाप को नियंत्रित रखने में मदद करते हैं।
- ये आपके गुर्दे को स्वस्थ रख सकते हैं।
- सभी रंगीन मकई एंटीऑक्सीडेंट से भरपूर होते हैं।
- जब स्वास्थ्य की बात आती है, तो हम कार्बोहाइड्रेट या वसा की तुलना में प्रोटीन खाना पसंद करते हैं। रंगीन मकई, विशेष रूप से लाल रंग की क़िस्म में 20 प्रतिशत ज़्यादा प्रोटीन और 45 प्रतिशत ज़्यादा एंटीऑक्सीडेंट्स होते हैं।
- रंगीन मकई में सबसे शक्तिशाली एंटीऑक्सिडेंट सीजी3 होता है, जिसमें उम्र बढ़ने से रोकने के गुण होते हैं।
- उन्हें प्राकृतिक रंग के एजेंट के रूप में भी इस्तेमाल किया जा सकता है।
- इनका इस्तेमाल खाने-पीने की चीज़ों में डाले जाने वाले रंग बनाने के लिए भी किया जा सकता है।
- इनमें से कुछ किस्में सूजन-रोधी पदार्थों के रूप में भी काम करती हैं।
- एक प्रयोग के दौरान, ये चूहों में कार्सिनोजेनिक कोशिकाओं को कम करने में भी मददगार पाई गई है।
रंगीन मकई का उपयोग आभूषण और सजावट में भी
मक्के की किस्म की खूबसूरती को देखते हुए लोग इन्हें अपने घरों में आभूषण या सजावटी सामान के रूप में भी इस्तेमाल करना चाहते हैं। एक बार गुठली सूख जाने के बाद, अपनी उंगलियों के नाखूनों को उसमें धकेल कर उनकी जाँच करें। अगर आपके नाखूनों से गुठली में छेद करना काफी मुश्किल है, तो आपकी मकई सूख गई है और सजावट में इस्तेमाल होने के लिए तैयार है। फिर उन्हें कमरे के तापमान पर कई हफ्तों या महीनों तक सजाया जा सकता है। अच्छा लुक, अच्छा अहसास देने के लिए और इसे लंबे समय तक बनाए रखने के लिए मकई पर वार्निश का एक कोट लगा सकते हैं।
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